近年、金相場は高騰を続けています。2026年03月03日には国内小売価格が史上最高の30,305円を記録しました。金に関するニュースを目にする機会も増えています。

「金」は文明が始まった当初から人々を魅了してきました。なぜ人類は、古代から現代に至るまで金に高い価値を認め続けてきたのか。

今回は、金の価値にまつわる世界と日本の歴史を解説し、今後の金の価値を予想するうえで知っておきたいポイントを紹介します。

そもそも「金」とは？

金は金属のなかで最も展性（叩くと薄く広がる性質）に優れ、加工しやすい素材として知られています。

一方で、金は柔らかいため道具としては不向きでした。そのため古代から装飾品の素材として活用されてきました。美しい輝きを放ち、精巧な加工を施せる金は、ジュエリーとして世界中で愛されています。

また、金は錆びにくいのが大きな特徴です。すべての金属には固有のイオン化傾向があり、陽イオンになりにくい金属ほど酸化しにくいとされています。金は他の金属と比較してイオン化傾向が極めて低いため、何千年経っても輝きを失いません。この性質から、歴史的な調度品や装飾品の素材として重宝されてきました。

ジュエリーには耐久性の向上や色彩の変化を目的として、「K18」や「K14」など純度を下げた金合金が使用されます。金合金には銀や銅が含まれるため、純金と比べると錆びや変色が起きやすくなります。

金の純度による違いを詳しく知りたい方は、以下の記事もご参照ください。

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参考：田中貴金属工業

金の価格推移

金は世界情勢や為替変動の影響を受けやすい資産です。世界情勢が不安定になると投資家は「安全資産」である金を買い増す傾向があり、金相場は上昇しやすくなります。米ドルの価値が下落した場合も、ドル建てで取引される金の価格は上がる傾向にあります。

田中貴金属工業の店頭販売価格をもとに、過去10年間の金価格の推移を整理しました。

2020年以降、金価格は急激な上昇曲線を描いています。経済不安が高まるたびに「安全資産」としての金に資金が流入し、価格を押し上げてきました。

金価格に大きな変化が表れたのは2020年です。新型コロナウイルス感染症の世界的流行によって経済不安が一気に高まり、金は1gあたり7,769円の年間最高値を記録しました。感染症の経済への影響が残るなか、2022年以降はウクライナショックにより社会不安が増え、2026年03月03日には1gあたり30,305円の史上最高値を記録しました。

金相場の30年間の推移をより詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

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参考：田中貴金属工業

金の価値にまつわる世界の歴史

金の価値は時代によって変化してきました。古代文明では権力の象徴として、中世では錬金術の探究対象として、近代では貨幣制度の基盤として、金は時代ごとに異なる役割を果たしてきました。ここでは、各時代における金の位置づけを見ていきましょう。

【古代文明】金＝権力の象徴

人類が最初に加工した金属は金だと考えられています。金属加工技術の正確な起源は不明ですが、金は自然界に単体で存在するため、古代人でも比較的容易に発見・加工できたと考えられているのです。

金とほかの金属には大きな違いがあります。金属の多くは鉱物や岩石の一部として見つかるため、加工するにはまず岩石から金属を取り出す製錬が必要です。例えば銅は、鉱石を溶鉱炉で高温にさらし、鉄などの不純物を取り除きながら少しずつ純度を高めていきます。

一方、金は単体で自然界に存在するため、製錬の手間がかかりません。金床（かなどこ）とハンマーがあれば容易に形を変えられるほど加工しやすい点も特徴です。金属加工技術が確立されていない古代文明でも、金は扱いやすい素材でした。

実際に、世界四大文明の一つである古代エジプト文明では、ツタンカーメンのマスクに黄金が使用されました。古代エジプト文明は紀元前3000年頃から約3000年間にわたって栄え、金を多用したことで知られています。

ツタンカーメン（紀元前1341年頃～紀元前1323年頃）の時代には、金を加工する高度な技術が確立されていました。当時の文献には金に関する多様な記述が残されており、色や純度、産地によって金が細かく区別されていたことがわかっています。

ツタンカーメンのマスクに金が使用されていたように、古代文明では金が権力や不老不死の象徴でした。

黄金文明について詳しく知りたい方は、以下の記事もご参照ください。

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参考：GIA（米国宝石学会）

【中世ヨーロッパ】錬金術の誕生

中世に入ると、希少価値の高い金を人工的に生み出すことを目指す「錬金術」と呼ばれる学問が誕生し、各地で盛んに研究されました。

パラケルスス（16世紀）は鉱物や薬物を組み合わせて金の人工生成を試みた錬金術師の一人です。また、万有引力の法則で知られるニュートンも錬金術に深く傾倒し、膨大な実験を行ったとされています。

結果として、錬金術で金を人工的に生み出すことはできませんでした。しかし、錬金術の研究過程で、蒸留技術や酸・アルカリの分類など、現代化学の基礎となる発見が数多くなされました。金の高い価値が錬金術を生み、科学の発展を促したといわれています。

錬金術について詳しく知りたい方は、以下の記事もご覧ください。

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・錬金術とは？中世ヨーロッパでの定義や目的、近代科学への貢献をわかりやすく解説
・アイザック・ニュートンはなぜ錬金術に没頭したのか？現代の「金の価値」へつながる歴史を解説

【19世紀】ゴールドラッシュの発生

1848年1月24日、アメリカ・カリフォルニア州コロマのサッターズミルで、ジェームズ・ウィルソン・マーシャルが金を発見しました。この発見をきっかけに、のちに「ゴールドラッシュ」と呼ばれる大規模な金採掘ブームが始まり、世界経済にも大きな影響を与えることになります。

世界中から多くの人々が一攫千金を夢見てカリフォルニア州に集まり、同州の人口は数万人規模で増加しました。また、多くの企業が金採掘に関わったことで採掘技術が発達し、金やその他の資源を輸送するための交通網も整備されました。

カリフォルニアで産出された金は、世界経済に好景気をもたらしました。しかし、金採掘で富を得たのはごく一部の人々に限られました。先住民への迫害や環境破壊など、ゴールドラッシュには負の側面も存在しました。

なお、一般的に、ゴールドラッシュといえばアメリカ・カリフォルニア州での出来事を指しますが、同様の現象はオーストラリアやカナダでも起こりました。

【19～20世紀】金本位制の構築と崩壊

1816年、金貨を商品の価値基準として使う金本位制がイギリスで始まりました。金は美しい外観を持つだけでなく、腐食に強く加工しやすいという性質があったため、貨幣の材料に適していました。イギリスに続き、世界各国が金本位制を導入し、日本もこの流れに加わりました。

金本位制下において、各国の紙幣流通量は保有する金の量によって決まります。貿易によって発生する金額の差額は金で支払われ、貿易が赤字になると、赤字分は金で支払われる仕組みです。

貿易赤字の穴埋めに金が使用されると国内の金の量が減り、それに応じて紙幣の流通量も減少します。貨幣の流通量が減れば国民の所得が減り、物価も下がります。物価が下がれば輸入が減って輸出が増えるため、結果として貿易赤字が解消される流れです。

金本位制には貿易赤字を自動的に解消するメカニズムがあり、「自動調節作用」と呼ばれます。イギリスは金本位制を背景に「世界の銀行」としての地位を確立し、世界経済をリードしました。

しかし、第一次世界大戦が始まると状況は一変します。イギリスはアメリカから大量の武器を輸入する必要に迫られ、金が大量に流出しました。これを受けてイギリスは金本位制を停止し、金輸出を禁止しました。イギリスのこの流れに各国も続き、大戦が終結したあと、各国は金解禁を進めましたが、各国の通貨価値が大戦前のレートと合わない事態となります。

金本位制発足当初、「世界の銀行」であったイギリスは、次第にアメリカへの金流出を抑えられなくなりました。その後、世界恐慌の深刻化による国際的な金融不安にも対応できず、各国は金本位制を停止していきます。1933年にアメリカも金本位制を停止したことで、金本位制は崩壊を迎えました。

フランスやオランダ、ベルギーなどでは、それ以降も金本位制を継続させる動きが見られます。しかし、当時最大の国力を持っていたアメリカの協力を得られず、体制継続には至りませんでした。その後、各国は徐々に、中央銀行の管理下で紙幣を発行する管理通貨制度へ移行していきます。

参考：国立公文書館
参考：造幣局

【21世紀】有事の金

第二次世界大戦後の為替相場は、ドルを基軸とする固定相場でした。しかし1971年、ベトナム戦争で財政が悪化したアメリカは、ドルと金の交換停止を発表しました。「ニクソン・ショック」と呼ばれるこの出来事により、固定相場制は崩壊し、変動相場制へと移行します。金相場は有事とともに大きく変動するようになりました。

金は希少性が高く、実物資産として価値の安定性に優れています。株式や通貨は世界情勢の悪化により大きく値下がりする可能性がありますが、金は有事にも価値が急落しにくい資産とされています。むしろ、経済が不安定になると安全資産として金に資金が流入し、価格が上昇する傾向にあります。

近年では、2008年のリーマンショック、2020年の新型コロナウイルス感染症の流行、2022年のウクライナ侵攻などをきっかけに、金相場は大きく上昇しました。今後もテロや戦争、金融危機などが発生すれば、「有事の金」として金相場は変動する可能性があります。

金市場と世界経済の関係についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事をご参照ください。

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・金市場と世界経済の関係とは？価格が変動する理由や売り時の見極め方まで徹底解説

参考：国際通貨基金
参考：財務省

日本の金の歴史は8世紀から始まる

世界における金の歴史を解説してきました。次に、日本国内で金がどのように発見され、活用されてきたのかを見ていきましょう。

平安時代の歴史書『続日本紀』の記述によれば、749年、日本で初めて金が発見されたとされています。

743年（天平15年）に聖武天皇による盧舎那大仏造顕の詔が発せられ、大仏の造像工事が始まります。天平勝宝4年（752年）には盛大な開眼供養会が営まれました。大仏には大量の金メッキが使用されましたが、金が不足したことから、危険をともなう遣唐使の派遣まで検討される事態となります。

大仏建立に金が必要とされたまさにそのとき、国内には存在しないと考えられていた金が陸奥国（現在の宮城県）で発見されました。朝廷は大いに喜び、発見に貢献した官人や功労者への叙位、減税などの政策を実施しています。東大寺の大仏は国産の金で鍍金（ときん：金メッキ）され、無事に完成したのです。

東大寺大仏と金の関係について詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

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・大仏と金の関係とは？奈良の東大寺に使われた金の量と黄金の輝きの秘密

参考：日本遺産ポータルサイト
参考：東大寺

奥州藤原氏と金の関係

奥州藤原氏も黄金文化を築いたとして有名です。東北地方を治める藤原清衡（ふじわらのきよひら）は、何よりも平和な世の中を作ることを望みました。その望みを叶えるため、度重なる戦で命を落としたすべての人々の霊を慰める必要があると考え、中尊寺の建立を決めます。

中尊寺の建立にあたり、藤原清衡は『中尊寺建立供養願文』のなかで争いのない平和な世の中にすることを誓いました。平和を国是（国の基本方針）として掲げた統治は、日本史においてもまれな事例とされています。

藤原清衡は、金を朝廷への貢ぎ物とし、朝廷からの信頼を得ます。これにより、奥州藤原氏は、中央の政治闘争に巻き込まれない地位を獲得しました。その後、奥州藤原氏の黄金文化は、約100年にわたり栄えていきます。

現在も国宝として知られる中尊寺金色堂は、当時の東北地方における金産出量の豊富さを物語っています。

参考：中尊寺

中国にならい貨幣を発する時代へ

東北地方で金が発見されてから、金は貿易にも活用されました。古代日本では中国との貿易が盛んであったため、輸入品は「唐物」と呼ばれており、唐物を求めて何度も遣唐使等の使節団が派遣されます。使節団が中国に持参する輸出品には、砂金も含まれていました。

中国でも金の価値は高く、使節には200両もの金が持たされたという記録も残っています。最澄や空海といった僧侶も渡航する際、金銀数百両を授かったとされています。

日宋貿易では、日本は奥州産の砂金や金を輸出し、代わりに宋銭（銅銭）を輸入していました。日本も中国にならい、富本銭や和同開珎などの貨幣が発行されます。当初、貨幣の流通は限定的でしたが、12世紀に宋銭が流入するとこれが一気に広まります。宋銭は質が低いものも多く含まれていましたが、日本はこれを大量に入手するために金を輸出しました。

宋銭などの貨幣だけでなく、中国からはさまざまなものが伝来し、多くの輸入品が日本文化へ大きな影響を与えています。その結果生まれた漆器などの高級工芸品も輸出品として人気がありましたが、金が特に好まれました。この時期、日本国内にあった金の相当量が中国に流出したと考えられています。

参考：造幣局

佐渡の金発掘

日本の金の歴史を語るにあたって欠かせないのが、佐渡島にある佐渡金山です。

佐渡は古くから金の島として知られており、平安末期の『今昔物語集』などにも砂金採取に関する記述が残っています。ただし、本格的な金銀鉱脈が発見されたのは江戸時代に入ってからです。関ヶ原の戦いに勝利した将軍徳川家康は佐渡を直轄領に指定し、以降、佐渡では盛んに金銀が発掘されるようになりました。

佐渡は日本最大級の金銀山となり、国内における一種のゴールドラッシュをもたらしました。以降、佐渡は江戸幕府の財政基盤を支えていきますが、江戸時代中期になると産出量が少しずつ減少してしまいます。これを受けて1869年、明治政府は西洋の技術者を佐渡へ招き、採掘の近代化を進めて増産を目指しました。

明治政府が導入した西洋式の採掘設備により、佐渡金山は近代化されます。技術者養成のための学校も設立され、増産体制の基盤が整いました。これらの施策によって、佐渡金山は最も採掘が盛んだった江戸時代前期頃の産出量まで回復したのです。その後、1989年に操業を休止するまで、佐渡金山は400年にもわたって稼働し続けました。

江戸幕府の金山経営について詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

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・江戸幕府の金山・銀山経営とは？佐渡金山を中心とした幕府直轄鉱山の歴史を解説

参考：史跡 佐渡金山
参考：佐渡市

2024年に世界遺産登録された佐渡金山の歴史的意義

佐渡金山は2024年7月27日、「佐渡島（さど）の金山」として国内21件目の世界文化遺産（自然遺産を含めると26件目の世界遺産）に登録されました。登録の決め手となったのは、17世紀に世界有数の金生産量を誇りながら、西洋の機械技術に頼らず伝統的な手工業で大規模生産を実現した点です。

佐渡金山では、「水替人足（みずかえにんそく）」と呼ばれる坑道の排水作業員や、「金穿大工（かなほりだいく）」と呼ばれる採掘専門の技術者など、作業ごとに専門化された生産組織が形成されました。こうした組織的な運営体制も、世界遺産登録の評価ポイントの一つです。

佐渡金山は1989年に操業を休止するまで約390年間稼働し、金78トンと銀2,330トンを産出しました。現在は史跡として公開されており、江戸時代の採掘の様子を再現した坑道見学が人気を集めています。

今後の金の価値を考えるうえでのポイント

今後、金の価値はどのように変化していくのでしょうか。金の今後の価値を左右する要因は複数存在します。以下の5つのポイントを押さえておくと、金相場の動向を予測しやすくなります。

各ポイントの詳細を以下で解説します。

資産としての安定性

金が高い評価を得る要因の一つは、価値の安定性が高いことにあります。

株式の場合、投資先の企業の業績が悪化したり倒産したりすれば、価値がゼロになる可能性があります。しかし、実物資産である金は価値がゼロになることはありません。この特性から、世界情勢への大きな不安が漂う昨今、金はその評価を高め続けています。

投資においては、リターンの最大化だけでなく損失の抑制も重要です。株式市場が急落した際、金は値動きが異なる傾向があるため、ポートフォリオ全体のリスクを軽減する手段として活用されています。先行きが不透明な局面では、金を一定割合保有しておくことが資産防衛につながると考える投資家も少なくありません。

参考：ワールド ゴールド カウンシル

希少性の高さ

金はいわゆる「レアメタル」と呼ばれる金属です。銀やプラチナ、パラジウムなどもこのレアメタルにあたり、レアメタルは、絶対量が少なく採掘や精錬に必要なコストが高い金属を指します。

金は宝飾用や工業用以外にも、各国の中央銀行において外貨準備用としても保有されています。2022年から2024年にかけて、世界の中央銀行は毎年1,000トンを超える金を購入しました。中央銀行による金の大量購入は、金価格を押し上げる要因の一つになっています。

人類がこれまでに採掘した金の総量は約20万トンで、50mプール約4杯分に相当するとされています。地球上に残る金の埋蔵量は約5万～6万トンと推計されており、現在の採掘ペースが続けば約20年で枯渇する計算です。レアメタルである金は、今後、大きく供給量が増えることはありません。供給量が少ない一方、需要が増える可能性のある金は、非常に希少性の高い金属です。

金とプラチナの希少性比較について詳しく知りたい方は、以下の記事をご覧ください。

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・金とプラチナの希少性を比較｜地球上の埋蔵量・価格・資産価値を徹底解説

参考：経済産業省 資源エネルギー庁

世界情勢の変化

世界情勢の変化も、金の価値に大きく影響を与えます。金の保有は起こり得るあらゆる事態へのリスクヘッジになるため、金は不安定な世界情勢が続いているときに、需要が高まります。

実際に、アメリカでリーマンショックが起きた際、投資家は「有事には金」であると強く認識し始め、金を保有しようとする動きが広がりました。リーマンショック後の数々の有事を経て、2025年1月には、コロナショックやウクライナショックの影響もあり、金の買取価格は過去最高値となる15,000円台を記録しました。

世界情勢への不安が高まると、金を保有したいと考える人が増えます。金の供給量は限られており、需要の増加に対応して大幅に増産することはできません。需要が供給を上回れば、金の価格は上昇します。

長期的に見ると、金相場は上昇傾向が続く可能性があります。ただし、短期的には価格が下落する局面もあるため、金価格を予測する際は世界情勢の変化に注目することが大切です。

参考：日本銀行

工業用途需要の増大

金は、スマートフォンや家電製品等の電子機器、医療機器などあらゆる製品に使用されています。工業用途は金需要の一部に過ぎませんが、新たな製品の開発やテクノロジーの進歩によって、今後需要の増大をもたらす可能性があります。

金は展性・延性に優れ、金属のなかで最も薄く伸ばせる素材の一つです。金の導電性や耐腐食性を必要とする製品が増えれば、工業分野での金需要も高まっていくと予想されます。

金の工業用途について詳しく知りたい方は、以下の記事もご覧ください。

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参考：田中貴金属

新興国の台頭による投資人口の増大

急速に経済成長を続けている新興国の存在も、金需要を押し上げる要因の一つです。

インドは中国と並ぶ世界有数の金消費国です。インドでは金が結婚式の贈り物や資産保全の手段として文化的に根付いており、経済成長にともなう中間層の拡大で金需要はさらに増加すると予測されています。

参考：日本貿易振興機構（ジェトロ）

金の価値と歴史に関するよくある質問

金の価値や歴史に関してよく寄せられる疑問を、Q＆A形式でまとめました。金の売却や資産運用を検討中の方はもちろん、金の基礎知識を深めたい方もぜひご覧ください。

まとめ

金は宝飾品、貨幣、投資対象、工業用の素材など、時代の移り変わりとともにさまざまな用途で流通してきました。どの時代にも共通するのは、金は希少性が高く、多くの人に求められてきた金属であるという点です。

数年で価格が2倍以上になるなど、金の価値上昇は多くの投資家が実感するところです。投資方法もETFや純金積立など複数の選択肢があるため、自身のスタイルに合った方法で金投資を始めやすい環境が整っています。

資産としての価値が認められた現代において、世界情勢の不安定化を背景に金の価格は上昇を続けています。金相場は為替、金利、地政学リスクなど複数の要因で変動するため、売却のタイミングを見極めるには日々の相場確認が大切です。

過去には4か月で金の価格が3,000円以上下落したこともあります。金相場が高騰している今こそ、お手持ちの金の価値を把握しておくことが重要です。

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