「K18やK24と聞いても、何がどう違うのかイマイチ分からない……」「金製品を売りたいけれど、自分のアクセサリーが何金か分からず困っている……」金の純度について、こうしたお悩みを抱えている方は多いかもしれません。

金の純度（品位）とは、製品に含まれる金の割合を示す指標です。純度は「K（カラット）」という単位で表され、K24が純金、K18は金75％の合金を意味します。純度によって価値はもちろん、色味・硬さ・アレルギーリスクまで変わるため、金製品を購入・売却するなら正しい知識が欠かせません。

本記事では、カラットの意味やK24・K18・K10など種類ごとの特徴、純度の調べ方、そして買取価格への影響まで、初心者にも分かりやすく解説します。

金の純度とは？

金の純度とは、金属製品に含まれる金の割合のことです。純度を示す単位として「K（カラット）」が用いられ、数字が大きいほど純度が高くなります。

金製品には「K18」や「K24」といった純度を示す刻印が打たれており、リングやネックレスで見かけたことがある方も多いのではないでしょうか。刻印が「K24」または「24金」であれば、金の含有率99.9％以上の純金を意味します。まずは金の純度の基本として、カラットの意味と純度の表し方を解説します。

「K（カラット）」は金の純度を表す単位

「K（カラット）」は金の純度を表す単位で、純金を「24」とし、金の含有率を24分率で表します。K24が純度ほぼ100％の純金で、K18は24分の18＝約75％など、数値が小さくなるほど純度が低くなる仕組みです。技術的に100％の金を精製することは難しいため、99.9％以上の金を「純金」として扱っています。

刻印では「K○○」や「○○金」と表記され、海外では「999」「750」など千分率の刻印で純度を示す場合もあり、750はK18（75％）に相当します。

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参考：造幣局

金の純度に関する刻印についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事もご参照ください。

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・【貴金属の刻印一覧】刻印の意味や種類を解説

ダイヤモンドのカラットとの違い

カラットという言葉は宝石の重量単位としても使われますが、金のカラットとは意味が異なります。金のカラット（K）が純度（含有率）の単位であるのに対し、ダイヤモンドなど宝石のカラット（ct）は重さの単位です。

「0.5カラットのダイヤモンド」は重量0.1gを表しますが、「18カラットの指輪」は金の純度75％を意味します。同じ「カラット」という言葉でも、金と宝石では示す内容が全く異なるため、混同しないよう注意してください。なお、紛らわしいため、宝石のカラットを「キャラット」と発音して区別する宝石鑑定士や宝飾業界の専門家もいます。

参考：GIA

ダイヤモンドのカラットについては、以下の記事で詳しく解説しています。

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・ダイヤモンドの価値を決定する基準のひとつ「カラット」の基礎知識

金の純度が24分率で表示される理由

金の純度が24を基準に表される理由は、歴史的な経緯にあります。古代より金は貴重な金属として取引されてきましたが、当時は現在のような百分率や千分率の概念がなく、純度は24を満点とする尺度が用いられていました。古代からの伝統が現代にも受け継がれ、金の純度は24分率で表示される慣習が続いています。

一方、プラチナや銀が貴金属として広まった頃には百分率の概念が普及していたため、これらは1000分率（例：Pt950は95.0％）で純度を表します。金だけが24分率を使い続けているのは、こうした歴史的背景によるものです。

参考：日本ジュエリー協会

金の純度の種類

金の純度は、含有率や特徴によって大きく5種類に分けられます。以下の表で各純度の違いを比較してみましょう。

金製品を選ぶ際は、用途に合わせて純度を選択することが大切です。資産保全を目的とするならK24、日常使いのジュエリーならK18、手頃な価格でアクセサリーを楽しみたいならK14やK10が適しています。純度が下がるほど価格は安くなりますが、変色や金属アレルギーのリスクが高まる点も考慮してください。なお、日本ではK10より低い純度（K9以下）の金製品は流通が少なく、実用素材の下限と考えられます。

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純金にほかの金属を混ぜて合金にする理由

純度100％に近い純金（K24）は柔らかく傷つきやすいため、日常使いのジュエリーには適していません。ジュエリーの素材には、金に銀や銅などを加えた合金（ゴールドアロイ）が使われるのが一般的です。

割金（金に混ぜる他の金属）と呼ばれる他の金属を配合することで、金属としての強度を高め、色合いを変えることができます。ここでは、金を合金にする2つの主な理由について解説します。

強度・耐久性を高めるため

純金は非常に軟らかく、曲がったり傷ついたりしやすい性質があります。日常使いの指輪やネックレスなどにそのまま純金を用いると、すぐに変形したり摩耗したりして実用に耐えません。

金に銀・銅・パラジウムなどの硬い金属を配合して合金にすることで、硬度と耐久性が向上します。合金化によって熱にも強くなり、普段使いのアクセサリーとして扱いやすくなるのが特徴です。

また、混ぜる金属によっては加工もしやすくなり、細かなデザインの細工や宝石の石留めなども頑丈に施せるメリットがあります。合金化によって金の美しさを保ちながら、日常使いに耐える実用性が生まれます。

金の性質についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事もご覧ください。

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・金の性質とは？変色しない理由や比重、展性などをわかりやすく解説

色味やデザインの幅を広げるため

ジュエリーでは、金そのものの黄金色だけでなく、異なる色合いの「カラーゴールド」が好まれる場合もあります。金に混ぜる金属の種類や割合によって、仕上がりの色味や印象を変えることが可能です。

例えば、銅の割合を多くすると赤みがかったレッドゴールドに、銀の割合を増やすと緑がかったグリーンゴールドになります。

パラジウムなど白色系の金属を混ぜればホワイトゴールドと呼ばれる合金です。表面にロジウムメッキ（白い光沢を出すための表面加工）を施すことでプラチナに似た輝きが得られます。合金化によって金のカラーバリエーションが広がり、ジュエリーデザインの表現の幅が大きく広がっています。

カラーゴールドの種類と特徴

カラーゴールドとは、金に他の金属を配合することで色味を変えた合金のことです。イエローゴールド・ピンクゴールド・ホワイトゴールドなど、配合する金属の種類や比率によってさまざまな色合いが生まれます。カラーゴールドは見た目の美しさだけでなく、純金より硬く加工しやすいメリットもあり、ジュエリー素材として世界中で人気を集めています。

イエローゴールド（YG）

イエローゴールドは、金本来の黄金色を活かしたカラーゴールドの定番です。金に銀と銅をほぼ同量ずつ配合することで、純金に近い色味を保ちながら強度を高めています。K18イエローゴールドの場合、金75％に対して銀・銅が各12.5％程度含まれているのが一般的です。

イエローゴールドは華やかで温かみのある印象を与えるため、幅広い年代・肌色の方に似合いやすいカラーといえます。結婚指輪や婚約指輪にも人気があり、ヴィンテージジュエリーでもよく見かける色味です。ただし、銅を含むため長期間の着用で若干の変色が生じる場合があり、定期的なお手入れをおすすめします。

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ピンクゴールド（PG）

ピンクゴールドは、金に銅を多く配合することで赤みがかったピンク色を出したカラーゴールドです。銅の比率が高いほど濃いピンク色になり、銀の配合量を増やすと淡いピンク色に仕上がります。K18ピンクゴールドでは金75％・銅約20％・銀約5％の配合が一般的です。

ピンクゴールドは女性らしく上品な印象を与え、日本人の肌になじみやすい色味として支持されています。海外では「ローズゴールド」とも呼ばれ、近年はスマートフォンや時計の人気カラーにもなっています。ただし、銅の含有量が多いため汗や皮脂で変色しやすく、金属アレルギーを起こしやすい傾向がある点には注意が必要です。

ホワイトゴールド（WG）

ホワイトゴールドは、金にパラジウムや銀などの白色系金属を配合したカラーゴールドです。白く輝く見た目はプラチナに似ており、プラチナより軽量で価格も抑えられることから、ジュエリー素材として人気があります。多くのホワイトゴールド製品は、表面にロジウムメッキを施して白い輝きをより際立たせているのが特徴です。

ホワイトゴールドはクールで洗練された印象を与え、ダイヤモンドとの相性が良いためブライダルジュエリーに多用されています。注意点として、ロジウムメッキは使用とともに剥がれて黄色味が出てくる場合があり、再メッキが必要になることがあります。また、パラジウムに対してアレルギー反応を起こす方もいるため、敏感肌の方は事前にパッチテストを受けておくと安心です。

金の純度を調べる3つの方法

手持ちの金製品が何金か確認したいときは、刻印・比重・専門鑑定の3つの方法で純度を調べられます。金製品の純度を調べる方法は主に3つあります。それぞれの方の特徴と注意点を表にまとめました。

最も手軽なのは刻印の確認ですが、刻印がない製品や読み取れない製品もあります。比重測定は自宅でもできますが、正確な数値を出すには経験が必要です。確実に純度を知りたい場合は、専門業者に鑑定を依頼するのがベストです。蛍光X線分析装置（金属の成分を非破壊で測定できる機器）を使えば、製品を傷つけずに正確な純度を測定できます。査定無料の買取店も多いため、売却予定がなくても気軽に相談してみてください。

金の純度と金属アレルギーの関係

金の純度は、金属アレルギーの発症リスクに大きく影響します。純金（K24）はアレルギーを起こしにくい素材ですが、K18やK14などの合金では割金（混ぜる金属）が原因でアレルギー症状が出る可能性があります。金製品を安心して身につけるためには、純度とアレルギーの関係を理解しておくことが大切です。

純度が高いほどアレルギーリスクは低い

金属アレルギーは、汗などで金属がイオン化し、体内に入り込むことで免疫反応が起きる症状です。純金（K24）はイオン化しにくい安定した金属のため、アレルギーを引き起こすリスクが極めて低いとされています。K22やK18も比較的アレルギーが出にくい純度です。

一方、K14やK10のように純度が下がると、割金の比率が上がるためアレルギーリスクも高まります。K10の場合は半分以上が金以外の金属であり、敏感肌の方は注意が必要です。金属アレルギーが心配な方は、できるだけ純度の高い金製品を選ぶと安心できます。

アレルギーを引き起こしやすい金属

金の合金に含まれる割金のうち、ニッケル・パラジウム・銅はアレルギーを引き起こしやすい金属として知られています。ニッケルは安価で加工しやすいため、かつてはホワイトゴールドの割金として多用されていました。現在はニッケルフリーの製品も増えていますが、古いジュエリーには含まれている場合があります。

パラジウムはホワイトゴールドに多く使われる白色金属ですが、アレルギーを起こす方がいるため注意が必要です。銅はピンクゴールドやイエローゴールドに含まれ、汗と反応して変色やアレルギーの原因になる場合があります。金属アレルギーの既往がある方は、購入前に割金の種類を確認することをおすすめします。

参考：厚生労働省

アレルギー対策のポイント

金属アレルギーを防ぐには、まず皮膚科でパッチテストを受けて自分のアレルゲンを特定しておくことが有効です。テスト結果をもとに、アレルギーを起こす金属を含まない製品を選ぶことで症状を予防できます。

日常的なケアも大切です。汗をかきやすい夏場やスポーツ時はジュエリーを外す、着用後は柔らかい布で拭いて清潔に保つといった習慣が有効です。症状が出てしまった場合は、すぐにジュエリーを外し、皮膚科を受診してください。ステロイド外用薬や抗ヒスタミン薬で症状を抑えることができます。

金の純度と買取価格の関係

金を売却する際には、その純度（何金か）が買取価格に大きく影響します。同じ重量であれば、純度の高い金ほど含まれる純金量が多いため価値も高く評価されるのが一般的です。

また、近年は金相場が高騰しており、純度と重量に応じた高額査定が期待できるでしょう。ただし、カラーゴールドの種類や製品の状態によっては、買取店によって評価に差が出る場合もあります。

純度が高いほど価値も高くなる

金製品の買取価格は、基本的に含まれている純金の量（重量）に比例します。同じ重さであれば純度の高い金ほど多くの純金を含むため、その分1グラムあたりの単価も高くなるのが特徴です。極端な例では、K24（純金）の品とK10の品では、含有する純金量が倍以上違うため、買取価格にも大きな差が出ます。

現在、金の市場価格（相場）は歴史的な高値圏にあり、純度の高い金製品をお持ちなら売却すれば高額が期待できる状況です。ただし、買取価格は業者によって手数料や利幅設定が異なるため、実際に売る際は複数の業者で査定額を比べてみることをおすすめします。

カラーや状態によって付加価値が付く

基本的に買取価格は純金量に比例しますが、製品としての付加価値が考慮されることもあります。デザイン性やブランド価値が高ければ、単なる地金以上の査定額になることもあります。

また、カラーゴールドの人気も中古市場での評価に影響し、ピンクゴールドのジュエリーなどは比較的高額査定になりやすいのが特徴です。

一方、傷や変形がある金製品でも金の価値自体は純度と重量で決まるため、大幅に減額されることは通常ありません。金は溶かして再利用できる資源ですので、もし極端に安く評価された場合は他の業者で査定を取り直してみるとよいでしょう。

金の純度に関する刻印の読み方と注意点

金製品の純度は、刻印（ホールマーク）を確認することで簡単に判別できます。日本製の金製品には「K18」「K24」のように数字の前に「K」が付く「前K表記」が一般的です。

海外製品では「750」「999」のように1000分率で純度を示す刻印や、「18K」「24K」のように数字の後に「K」が付く「後K表記」が見られます。750はK18（75％）、999はK24（99.9％）に相当します。

刻印を確認する際には、いくつか注意が必要です。「GP（Gold Plated）」は金メッキ、「GF（Gold Filled）」は金張りを意味し、いずれも純金製品ではありません。また「後K表記」の製品は東南アジアなど海外で製造されたものに多く、刻印と実際の純度が異なるケースも報告されています。

刻印が擦れて読めない場合や、刻印自体がない製品もあるため、正確な純度を知りたい場合は「おたからや」の無料査定をご利用ください。

金の純度に関するよくある質問

金の純度についてお客様からよくいただく質問をまとめました。「自分のアクセサリーが何金か分からない」「純度が買取価格にどう影響するか知りたい」といった疑問にお答えしますので、参考にしてください。

まとめ

最も純度が高いK24（純金）は価値の高さが魅力ですが、柔らかく傷つきやすい特徴があります。一方、金の純度が低く他金属を含む合金には、耐久性やカラーバリエーションの豊富さといった良さがあるのも事実です。金の純度は刻印を確認したり、比重を調べたりすることで判別できます。

刻印や比重での判別に不安がある方は、買取業者や専門家へ査定依頼するのがおすすめです。金の買取価格は純度と重量で決まるため、売却前に金製品の純度を把握しておくことは大切です。正しい知識を持っていれば、金を売る際も安心して納得のいく取引ができるでしょう。

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