音速の壁を人類史上初めて水平飛行で突破したテストパイロット、チャック・イェーガー。1947年10月14日、歴史的快挙を成し遂げた彼の腕には、ロレックスのオイスターパーペチュアルが輝いていました。

それから50年後、音速突破50周年を記念する飛行では、特別に製作されたGMTマスターが彼の手首を飾りました。航空史に名を刻んだ英雄と、パイロットウォッチの頂点に立つロレックスとの関係は、半世紀にわたる特別な絆で結ばれています。

本記事では、チャック・イェーガーの偉業や彼が実際に着用していたGMTマスターのモデルついて解説します。

さらに、GMTマスターがパイロットに選ばれ続ける理由や、航空業界における歴史的意義まで、深く掘り下げていきます。

チャック・イェーガーとはどんな人物？

チャック・イェーガーは、20世紀の航空史において最も重要な人物の一人として、その名を歴史に刻んでいます。彼の功績は、単なる記録の更新にとどまらず、人類の可能性を押し広げたといえるでしょう。

音速の壁を突破した男

チャック・イェーガーは1923年にアメリカ産まれの、公式記録において世界で初めて音速を超えた人物として知られるアメリカ合衆国陸軍・空軍軍人です。

1947年10月14日、チャック・イェーガーは「ベルX-1」実験機に搭乗し、水平飛行の状態で音速の壁を突破した世界で最初の人となりました。当時、音速を超えることは不可能とされており、機体が空中分解する危険性も指摘されていたため、この挑戦は命懸けのミッションでした。

イェーガーの成功は、航空技術の発展に大きく貢献することになります。この歴史的快挙により、イェーガーは一躍有名となり、テストパイロットの代名詞的存在となります。

彼の勇気と技術は、後続のパイロットたちに大きな影響を与え、航空業界の発展を加速させたといえるでしょう。

空軍での輝かしいキャリア

チャック・イェーガーの空軍でのキャリアは、第二次世界大戦の途中から始まります。1943年に戦闘機パイロットとして配属され、ヨーロッパ戦線で活躍しました。「P-51マスタング」を操縦し、敵機撃墜の実績を積み重ねていきます。

戦後はテストパイロットとして、最新鋭機の試験飛行を担当するようになりました。1950年代から60年代にかけて、イェーガーは空軍の発展に大きく貢献。新型機の開発や若手パイロットの育成にも携わり、アメリカ空軍の技術向上に尽力しました。

准将まで昇進した彼は、1975年に退役するまで、常に最前線で活躍し続けたのです。彼の功績は、現代の空軍にも受け継がれています。

テストパイロットとしての功績

テストパイロットとしてのイェーガーの功績は、音速突破だけにとどまりません。「X-15」ロケット推進航空機の開発にも関わり、極超音速飛行の研究に貢献しました。彼の経験とフィードバックは、航空機設計の改良に直接活かされています。

イェーガーは、単に速く飛ぶだけでなく、機体の限界性能を見極める能力に優れていました。異常事態が発生しても冷静に対処し、貴重なデータを持ち帰ることができたのです。

彼のテストパイロットとしての哲学は、「準備と訓練がすべて」というものでした。どのような状況にも対応できるよう、常に万全の準備を心がけていたといいます。

この姿勢は、現代のテストパイロットにも受け継がれており、航空安全の向上に寄与しています。

チャック・イェーガーとロレックスの関係とは

1947年、人類初の音速突破という歴史的偉業を成し遂げたチャック・イェーガー。その極限の瞬間、彼の腕にはロレックスがありました。以来半世紀にわたり続いた信頼関係は、プロフェッショナルツールとしてのロレックスを証明するものでした。

チャック・イェーガーが着用したロレックスのモデル

1947年10月14日、人類初の音速突破という歴史的偉業を達成した際、チャック・イェーガーが着用していたのはロレックス オイスター パーペチュアルでした。この極限状態での実証により、ロレックスとイェーガーの長い関係が始まります。

その後、テストパイロットとして数々の飛行記録に挑戦し続けたイェーガーは、複数のロレックスを愛用しました。特に「ビッグクラウン」と呼ばれる初期のサブマリーナー、そして複数タイムゾーンを表示できるGMTマスターを着用している姿が記録されています。

1997年、74歳で音速の壁を再び突破した際にも、イェーガーの腕にはGMTマスターが輝いていました。半世紀にわたるロレックスへの信頼は、過酷な環境下でのプロフェッショナルツールとしての品質を物語っています。

チャック・イェーガー限定モデルとは

1997年、日本の衣料品ブランド「The Real McCoy’s」が、音速突破50周年を記念してGMTマスターの限定モデルを製作しました。これはロレックス公式の特別版ではなく、通常モデルを外部でカスタマイズしたものです。

GMTマスターI Ref.16700とGMTマスターII Ref.16710をベースに、それぞれ50本ずつが製作されました。1999年にはセカンドモデルとして裏蓋の刻印を変更したバージョンが追加製造されています。

文字盤には「CHUCK YEAGER」と「THE REAL McCOY’S」の赤い文字が刻まれ、裏蓋にはBell X-1やP-51などの航空機と「1947年10月14日」の日付が刻印されています。

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チャック・イェーガー着用のGMTマスターモデルを紹介

チャック・イェーガーは、キャリアを通じて複数のGMTマスターモデルを愛用していました。それぞれのモデルには、時代を反映した特徴があります。

GMTマスター Ref.6542

イェーガーが着用していたRef.6542は、GMTマスターの初期モデルです。このモデルの最大の特徴は、ベークライト製のベゼルインサートです。赤と青のペプシカラーが印象的で、コレクターの間では「ベークライトベゼル」として知られています。

Ref.6542は、リューズガードがない初期のケースデザインを採用。ケース径は38mmと現代の基準ではやや小ぶりですが、当時としては大型の部類に入ります。ムーブメントには、Cal.1030をベースに24時間針を追加したCal.1065を搭載しています。

現在、オリジナルのベークライトベゼルを持つRef.6542は極めて希少です。ベークライトは経年劣化しやすく、多くが後年アルミニウム製に交換されたためです。イェーガーが実際に着用していたことで、このモデルの歴史的価値はさらに高まっているといえるでしょう。

GMTマスター Ref.1675

1977年頃にイェーガーが購入したRef.1675は、GMTマスターの中でも最も長い期間製造されたモデルです。1959年から1980年まで生産され、多くのバリエーションが存在します。

このモデルの特徴は、リューズガードの追加により耐久性が向上した点です。ケース径は40mmに拡大され、より存在感のあるデザインとなりました。

また、ムーブメントは初期はCal.1565でしたが、Cal.1575へと途中で変更されています。

イェーガーが着用していた個体は、ペプシベゼルにジュビリーブレスレットの組み合わせでした。

GMTマスターII Ref.16710

Ref.16710は、1989年に登場したGMTマスターIIの第2世代モデルです。複数のベゼルバリエーションがありましたが、資料によればイェーガーも晩年にこのモデルを着用していたとされています。

Ref.16710最大の進化は、独立したGMT針の調整機能により、3つのタイムゾーンを同時に表示できるようになった点です。

ムーブメントには、製造時期によってCal.3185（前期モデル）、Cal.3186（後期モデル）を搭載しています。サファイアクリスタル風防の採用により、傷への耐性も大幅に向上しているといえるでしょう。

このモデルは2007年まで製造され、現代的な実用性と伝統的なデザインを両立させた完成度の高いモデルとして評価されています。

参考：ROLEX MAGAZINE
参考：ITALIAN WATCH SPOTTER
参考：sotheby`s

GMTマスターがパイロットに愛される理由

GMTマスターが長年にわたりパイロットから支持され続ける理由は、その優れた機能性と信頼性にあります。プロフェッショナルツールとしての完成度の高さが、厳しい環境で働く人々に選ばれる要因となっているでしょう。

GMTマスターの誕生の背景

1954年、ジェット旅客機時代の幕開けとともに、GMTマスターが誕生しました。パンアメリカン航空からの要請により、ロレックスは複数のタイムゾーンを同時に表示できる時計の開発に着手します。

当時、国際線パイロットは複数の時間帯を飛行するため、現地時間とGMT（グリニッジ標準時）を瞬時に把握する必要がありました。GMTマスターは、24時間針と回転ベゼルを組み合わせることで、この課題を解決したのです。

GMTマスターは、まさに時代のニーズに応えた革新的な時計として、航空業界に革命をもたらしたといえるでしょう。

GMT機能の実用性

GMTマスターの最大の特徴である「GMT機能」は、パイロットにとって不可欠な機能です。24時間針と回転ベゼルの組み合わせにより、複数のタイムゾーンを瞬時に把握できます。国際線パイロットは、出発地と目的地、UTC（協定世界時）の3つの時間を常に意識する必要があるためです。

フライトプランの作成や管制塔との交信では、UTC基準で時間管理が行われます。GMTマスターなら、通常の時針で現地時間を、GMT針でUTCを表示し、ベゼルを回転させることで第3の時間帯も確認できるのです。

また、昼夜を視覚的に区別できるツートンカラーベゼルは、長距離フライトでの時差ボケ対策にも役立ちます。

赤色が日中、青色が夜間を示すことで、体内時計の調整をサポートします。この直感的な機能性が、パイロットの業務効率を大きく向上させているといえるでしょう。

過酷な環境での信頼性

航空機のコックピットは、地上とは全く異なる過酷な環境です。気圧の変化、温度差、振動、磁場など、時計にとって厳しい条件が重なります。GMTマスターは、これらすべてに対応できる耐久性があるのです。

オイスターケースの防水性能は、急激な気圧変化にも対応します。

また、高品質なヒゲゼンマイと丈夫な機構により、磁気や衝撃への耐性を確保。なお、パラクロム・ヒゲゼンマイは2007年頃からRef.16710の後期モデル（Cal.3186搭載）に採用され、その後の新世代モデルで標準装備となりました。

さらに、ロレックスの厳格な品質管理により、個体差が極めて少ないことも信頼性の要因です。

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視認性と操作性の優位性

高速での飛行中や夜間飛行では、瞬時に時刻を確認できることが重要です。GMTマスターは、大型の針と明確なインデックス、そして強力な夜光塗料により、優れた視認性を実現しています。

「メルセデス針」と呼ばれる特徴的な時針は、他の針との区別が容易です。また、「サイクロップレンズ」による日付表示の拡大も、素早い確認を可能にします。手袋を着用したままでも操作できる大型リューズとベゼルは、実用性を重視した設計です。

ベゼルの回転は適度な抵抗感があり、誤操作を防ぎながらも確実な操作が可能です。初期のアルミニウムベゼルは滑らかな摩擦回転式で、現代のセラクロムベゼルは24クリック式（1時間ごと）を採用し、各タイムゾーンへの正確な調整を可能にしています。

これらの細部にわたる配慮が、プロフェッショナルツールとしての完成度を高めています。極限状態でも確実に機能する時計として、GMTマスターはパイロットの信頼を勝ち取っているのです。

まとめ

チャック・イェーガーが愛用したロレックス GMTマスターの各モデルは、それぞれの時代を象徴する技術とデザインを持ち、現在でも多くのコレクターやパイロットから支持されています。GMTマスターが持つ実用性、信頼性、視認性は、過酷な環境で命を預ける者たちにとって、かけがえのない価値を持っているでしょう。

現代においても、GMTマスターは、最新技術と伝統が融合した腕時計として進化を続けています。

「おたからや」での「GMTマスター」の参考買取価格

「おたからや」での「GMTマスター」の参考買取価格をご紹介します。

画像	商品名	参考買取価格
	ロレックス GMTマスターII SS 126710BLRO	3,513,400円
	ロレックス GMTマスターⅡ 126719BLRO　メテオライト	6,099,500円
	ロレックス GMTマスターⅡ 126719BLRO　ネイビー	4,585,900円
	ロレックス GMTマスターII SS ブラック 126710BLNR	2,871,000円
	ロレックス GMTマスターⅡ 126715CHNR	6,231,500円
	ロレックス GMTマスターⅡ 126711CHNR　ブラック	3,245,000円
	ロレックス GMTマスターⅡ 126710GRNR　ブラック	3,080,000円

※状態や付属品の有無、時期によって買取価格が異なりますので詳細はお問い合わせください。

GMTマスターは中古需要が高く相場が大きく下落している状態ではありませんが、個体差で評価が大きく変わります。

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