日本だけではなく
アメリカでも随一の人気を誇る
ラルフローレン

アメリカでも大人気のブランド
であるラルフローレンは
どんなブランドか

創業者のラルフ・ローレンはニューヨーク生まれのユダヤ人で、ニューヨーク市立大学でビジネスを学びますが中退してアメリカ陸軍に入隊します。除隊後はセールスマンになり、ネクタイメーカーに勤めました。1968年に支援を受けて独立し、自身のブランドをスタートさせます。イギリスの伝統的なスタイルをアレンジして、カジュアルと機能性を持たせたファッションスタイルを世に出します。メンズウェアで成功するとレディースウェアにも進出し、上品で伝統的なスーツが話題になります。ブランドの知名度が上がると、ビバリーヒルズにも出店しました。イギリスとアメリカのスタイルを融合した高級ブランドとして大成功を収めます。服飾業界の名誉ある賞も受賞し、幅広いカラーバリエーションのポロシャツは爆発的に売れました。アメリカ人デザイナーでは初めてフランスに路面店をオープンし、家具や日用品のラインも立ち上げました。順風満帆なラルフローレンのビジネスは湾岸戦争後に苦境に立ちますが、徐々に立ち直ります。21世紀に入るとブランドの再編が行われ、現在でも新しい店舗を次々とオープンしています。

ラルフローレンの生みの親
であるラルフ少年が
憧れたものとは

ラルフ・ローレンはニューヨークのブロンクス生まれで、家に余裕はなく辛い幼少期を送っています。ラルフ少年は億万長者になると決意し、その夢を実現します。高校を卒業する前に職業学校でビジネスを学び、在学中に映画スターに憧れます。洋服のデザイナーも夢で、自分でネクタイをデザインしてクラスメイトに売っていました。学校を卒業すると軍隊に入り、除隊後は会社に入って営業の仕事に就きます。1967年にネクタイメーカーに入り、デザインを手がけます。カラフルで幅が大きいネクタイは若者に好評で、新しいトレンドを作りだしました。画期的なデザインで成功しましたが、嫉妬した上司が目の敵にします。出したアイデアはことごとく採用されず退社します。その後経済的な援助を受けて、ニューヨークに小さな専門店を立ち上げ人気を博します。アメリカの高級ブランド街にも進出して会社を拡大させ、次々と店舗を増やしビジネスが順調に展開すると、新しいブランドを発表します。

ネクタイセールスから
アメリカ随一の
トップブランドへ

男性服と女性服で成功した後は、子供服を手掛けてラインを拡大します。1990年代までの成長は著しく、アメリカ国内だけでなく海外でも数多くの店をオープンしています。グローバル企業に成長したラルフローレンは、1997年6月11日に株式を公開します。650億ドルの資産を手に入れ子供の頃の夢を叶えたラルフは、世界的に名を知られるようになりました。成功し莫大な富を手に入れると、慈善活動にも取り組みます。才能と努力でアメリカの偉人になったのです。ラルフ・ローレンはビジネスでも尊敬されています。日本では、2006年にアジアの旗艦店が表参道沿いにオープンして話題になります。新しいコレクションは、乗馬にルーツを持っているラルフローレンらしいコレクションです。

まとめ

小さなネクタイ店から始まったラルフ・ローレンの夢は、大きく花開きます。ニューヨーク証券取引所に上場した後も、革新的な挑戦は続いています。学生向けの低価格ラインも発表し、海外への進出にも積極的です。数々の名誉ある賞を受賞したラルフローレンは、アメリカの象徴とも呼ばれています。展開している商品の種類も多く、キッズラインやゴルフラインに至るまで幅広い派生ラインがあります。ラルフローレンのコレクションはブランドの最上位にあり、現在もファンの心を魅了しています。

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